La Supraconductivité

L'éléctricité est partout autour de nous. Pourtant, il ne se passe pas deux décennies sans découverte d'importance non négligeable à son sujet. Une des dernières en date : La Supraconductivité. Derrière cette appellation peu avenante se cache une myriade d'applications nouvelles. En fait, une. Mais, au but, enfin !

La Supraconductivité est la capacité des électrons à se mouvoir sans subir aucune résistance. Voilà qui nous avance bien ! Allons voir ce qui se passe, au cœur de la matière.

A température conventionnelle, les électrons parcourent un matériau conducteur à la façon des autos-tamponneuses. Ils se déplacent de façon aléatoire, d'atome en atome, sur un chemin qui relie les deux pôles d'un générateur. Lorsqu'un électron rejoint un atome, il en force un autre à quitter ce même atome pour en rejoindre un autre à proximité. Et ainsi de suite... Il en résulte un échauffement du matériau, et donc une perte d'énergie par effet Joule.

La supraconductivité, elle, se manifeste à très basse température. Les électrons forment des couples, qui filent entre les atomes, sans collisions, sans le jeu habituel des chaises musicales. La perte d'énergie est négligeable. Voilà qui offre de nouvelles possibilités à la science ! Bientôt, nos piles dureront une vie entière, et les factures d'électricité ne causeront plus les tracas dont on les accuse aujourd'hui ! Attention cependant. Le système nécessaire pour maintenir les systèmes électriques à température ne tiennent pas dans une poche, et des efforts de miniaturisation drastiques sont attendus pour rendre cette technologie adaptable à la vie courante. D'ici-là, les couples d'électrons resteront au labo. 

Par Arthur Boucher TS1