Le robot Curiosity va rejoindre les robots Spirit et Opportunity sur Mars

Six ans et demi après l'atterrissage de Mars Pathfinder sur la planète rouge, le 4 juillet 1997, deux minivéhicules robotisés ont pris la relève : il s'agit des « rovers » Spirit etOpportunity, lancés par la N.A.S.A. le 10 juin et le 7 juillet 2003, respectivement, et qui constituent la mission Mars Exploration Rover (M.E.R.). Les deux rovers se sont posés là où l'on suppose que l'eau a autrefois coulée.

la sonde sojourner et le rover Pathfinder

Le nouveau robot de la Mars Exploration Rover (MER) portera désormais le nom de Curiosity, il  doit décoller depuis cap Canaveral ce 26 novembre 2011, entre 16h02 et 17h45 heure française. Équipé d'une dizaine d'instruments scientifiques , l'imposant rover, de la taille d'une petite voiture, devra déterminer si la planète rouge a possédé ou possède encore un environnement favorable à la vie. Son arivée est prévu pour 2012. Ce projet a vu le jour grâce a une jeune americaine ayant gagné le concour du JPL.

Le rover Curiosity

vue a 360° du lieu d'aterrissage d' Opportunity 

Pénélope Girard

1°5