Radiomètre de CROOKES

Qui-est ce ?

William CROOKES est un physicien britannique, né en 1835 et mort en 1919, qui à découvert le tallium en 1861, a démontrer que les rayons cathodiques sont des particules électrisées grâce au-dit radiomètre de Crookes et a inventé et construit une source de rayon X en 1879 : le tube de Crookes.

Qu'est ce que c'est ?

Le radiomètre est constitué d'une sphère de verre sous vide partiel, et d'un axe sur lequel sont fixées quatre ailettes en mica, chacune composée de deux faces : une face naturelle réfléchissante et une face noircie absorbante.

Comment ça marche ?

Lorsque le radiomètre est éclairé par une lumière blanche, les ailettes tournent telle que les faces sombres « poussent », mais il n'évolue pas seulement en présence de lumière mais aussi accompagné de chaleur et si l'on éclaire seulement les faces naturelles avec une lumière puissante, chargée en infra-rouge : le radiomètre tourne en sens inverse.

Pourquoi ?

Les faces sombres absorbent la chaleur et chauffent donc plus vite que les faces réfléchissantes, les molécules de gaz à l'intérieur du radiomètre s'échauffent du coté noir et acquière une certaine vitesse (pression cinétique). Comme la pression sur les faces sombres est plus importante que sur les faces réfléchissantes, les ailettes tournent alors dans le sens anti-horaire (vue du dessus).

François Brochard 2°