Voyager 1 : vers la frontière ultime

C'est un grand évènement pour les astrologues. La sonde Voyager 1, qui a quitté la Terre il y a 34 ans, a atteint la limite du système solaire (héliogaine) et va pouvoir explorer l'espace interstellaire !

Elle a parcouru 17,5 milliards de kilomètres à une vitesse moyenne de 60 000 km/h. Elle voyage en ce moment dans un endroit des plus hostiles : 1 million de degrés, et du vent qui souffle à 90 000 km/h. Cette très forte chaleur est causée par le choc entre le vent solaire et le gaz interstellaire. L'énergie est dissipée sous forme de chaleur.

En juin dernier, elle a fini par arriver a un point où plus aucun vent ne souffle : c'est l'héliopause, zone de calme où  le vent solaire ne souffle plus.

Miraculeusement, le gros des instruments de mesure ainsi que la batterie et le système de communication fonctionne encore.

Les quatres ordinateurs de bords cumulent 32 Ko de mémoire : une capacité 500 000 fois plus petite que celle d'un téléphone portable !

L'autre sonde, Voyager 2, devrait arriver à ce point en 2017, mais avec des instruments en meilleurs état, afin de confirmer les découverte de la 1ère sonde.

Mickaël Bellego, 2°7